"Con la voce dei venti
E il favore di Mòrdagg
Che il destino di tutti
Ha già estratto da tempo
Oh Antichi Custodi
Il vostro nome richiamo
Helroth, Araldo dei Cieli
Vyrkris, Pastore delle Foreste
Baumoth, Errante degli Abissi
Aurik, Sentinella dei Vulcani
Hérak, Padre delle Tempeste
Narfél, Signore dei Ghiacci
N’rasyl, Guardiano dell’Alba
N’rastor, Custode del Tramonto
Aerkron, Guida delle Ere."

 

L’ERA ANCESTRALE

Gli accadimenti che segnano la storia delle Terre Antiche, dopo un tempo lungo e imprecisato di cui non è rimasta alcuna traccia scritta, vengono divisi dagli studiosi Aluir in due ere ben distinte. Tutto ciò che risale al periodo precedente, presumibilmente dalla creazione del mondo, rimane avvolto nel mito degli dei e dei loro emissari: gli Antichi Custodi. Comparsi per guidare i popoli di Ferhaven e sovrintendere all’ordine naturale e magico, si dice che i draghi primordiali siano stati i dominatori incontrastati di quell’era, fino a quando un misterioso cataclisma sconvolse i mari e la terra e una grande guerra li condusse sull’orlo dell’estinzione. Al termine di quel lontano conflitto i continenti si separarono e le terre fertili furono divise fra tutte le genti superstiti. Si aprì così l’Era Antica il cui inizio, secondo il calendario elfico, viene fatto coincidere con la costruzione della città di Ethelgard.

 

L’ERA ANTICA

Anno 1 - sorgono i regni degli elfi. Il potere dei loro maghi supremi, i Signori della Magia, è grande e tutte le genti sono assoggettate. Ethelgard la Superba, capitale del regno di Nethariell, viene eretta attorno alla sacra quercia Ydrumill, il primo albero che si dice sia stato piantato dalla dea madre Isheen-Dana.

Anno 837 - Namür Yel Karadys, signore di Ethelgard, costringe lo Yel’Nartuah, il più alto consiglio dei Nethar, a incoronarlo Ri’Arda, Re Supremo.

Anno 910 - i Narwin e gli Eldwan stringono il Giuramento dell’Alba Eterna. Scoppia così la Guerra dei Quattro Regni che dura più di quattrocento anni e disgrega completamente i regni degli elfi.

Anno 1013 - dopo alterne vicende e il tradimento di Talakys il Simulatore, i Signori Perduti, coloro che si votarono ai poteri dell'Ombra, sono esiliati.

Anno 1265 - vengono erette le Torri Celesti di Ethelgard e di Eltarill. Per mezzo di esse i maghi di Nethariell acquistano grandi poteri e ottengono maggiori privilegi. Gli Asylar si uniscono all’Alba Eterna.

Anno 1307 - durante una ribellione Karadys cade assassinato. Ewel’yan Yel Tèlveanor, il più giovane e ambizioso dei comandanti militari, stronca nel sangue la rivolta e prende possesso dell’Estelidor, il Palazzo delle Stelle. Successivamente, appoggiato dall’esercito, si autoproclama nuovo Re Supremo. La guerra prosegue più cruenta che mai.

Anno 1351 - Oürien Yel Galhatar, Principe Splendente di Eraldys, annienta la flotta dei Narwin e mette in fuga Åurith, di drago di Erùan, per mezzo dei poteri della terza Torre Celeste. Rammaricato per il massacro dei suoi sudditi come degli invasori, il principe-filosofo si rinchiude nella torre sulla sua isola e si addormenta per sempre.

Anno 1370 - i re uniti sotto le insegne dell’Alba Eterna sferrano un ultimo attacco a nord-est di Nethariell. Grazie ai poteri della magia Tèlveanor è pronto ad attenderli e ha luogo la Battaglia degli Ardenor, gli ultimi re. Il lungo conflitto fra gli elfi ha termine e i Nethar ne escono vincitori, pur con gravi perdite e sacrifici. Il loro impero prospera sotto la guida dei Principi Splendenti, mentre molte stirpi originarie scompaiono. Gli ultimo Narwin, detti da allora elfi erranti, lasciano per sempre le Terre Antiche.

Anno 1385 - il casato dei Galhadell, contrario allo strapotere dei Signori della Magia, è bandito da Nethariell. Altri clan, scontenti dell’avidità imperante, si uniscono a loro. Gilberath Yel Galhadell viene riconosciuto campione della dea madre Isheen-Dana e guida gli esuli verso una nuova patria.

Anno 1386 - le genti al seguito dei Galhadell, chiamate elfi della luce o elfi chiari, si spingono verso sud, ma vengono ripetutamente assaliti dal potente drago Nrastor, nel tentativo di superare il grande mare interno di Argoth, il Mare Tetro. Gilberath sfida l’Antico Custode e lo uccide ma viene a sua volta maledetto dall’avversario. Seppur con gravi perdite, gli elfi proseguono verso la catena montuosa dell’Oglokath, dove devono affrontare le tribù locali degli umani e la feroce razza dei centauri. Giunti quindi presso le colline del Melunni, terra di gnomi ed elvlin, si dirigono a est, giungendo infine in vista della Grande Foresta che ribattezzano Athariell, al cui centro erigono Athelgard la Splendente, seconda grande capitale del popolo elfico.

 Anno 1575 - i nani, chiamati Duergi, che nei secoli precedenti avevano creato grandi regni sotto le montagne del Morridon nel nord-ovest e del Worlad nel nord-est, fuoriescono per razziare ciò che resta degli antichi regni. Scoppia una nuova grande guerra detta delle Lame Ardenti.

Anno 1887 - i nani vengono sconfitti nell’ovest e ricacciati nelle fortezze di Kragg-Tar e Kragg-Morr, ma Ethelgard è saccheggiata. I nani di Krag-Badur nell’est, invece, si alleano con gli uomini e scacciano gli elfi rimasti dalle terre orientali. Molti dei superstiti si dirigono all’ovest verso Nethariell, altri preferiscono raggiungere Athariell, ma la maggior parte di loro decide di salpare per raggiungere i Narwin in altre terre lontane. La loro presenza, ancora per alcuni secoli, si limita ad alcune comunità sull’isola di Erùan prima di scomparire.

Anno 2677 - gli Xith, i temibili uomini-rettile, occupano il Grande Arcipelago del Sud e la giungla di Salmyria. Qui sorge un vasto impero le cui province, di fatto autonome, rimangono fedeli al Sacerdote-Serpente di Karnuss, la Città delle Ossa. Gli Xith non sono grandi navigatori e mantengono rari contatti con le altre razze di cui, però, fanno numerosi prigionieri per sacrificarli ai loro dei, a cominciare dal pacifico popolo dei Persephiri.

Anno 3943 - nelle distese delle Balakhad viene eretta la grande città di Zalimar, dimora delle tribù più potenti fra gli uomini del sud, i Dakir, che instaurano il primo e vasto regno umano fondato sulla schiavitù. Nella grande pianura di Alur, e nelle regioni a est del Worlad, le genti si dividono e fondano piccoli regni indipendenti.

Anno 4367 - dalle viscere della terra sorgono i campioni degli dei oscuri Ariahkhan e Shakath, che comandano legioni di elfi neri, orchi, goblin, troll e altri esseri mostruosi. L’impero di Nethariell viene invaso ed Ethelgard, dopo una vana difesa, soccombe e viene distrutta. Lo stesso Ewel’yan cade per mano dell’oscuro condottiero dei Nadrak. Al suo posto sorge il regno nefasto di Nethergast. Stessa sorte tocca al porto di Elgast nell’ovest mentre Eltarill, a nord,  resiste a un lungo assedio. Mentre l’est viene risparmiato, gli uomini delle pianure e gli Athar, gli elfi di Athariell, si alleano per fermare le Armate Nere oltre i monti dell’Arkadis, ma devono affrontare una seconda ondata di elfi neri. La vittoria è incerta, ma l’aiuto viene dalle lontane montagne: i nani del nord infatti, dopo aver difeso le fortezze del Morridon dagli orchi, giungono in tempo per risolvere le sorti della battaglia presso le rive dell’Argoth, chiamato dagli uomini Ilukath. Qui, ormai accerchiati, i Nadrak e i loro alleati vengono sterminati a migliaia. Da quel momento la distesa si tramuta nella vasta e tetra palude del Vorgoth, da cui nessuno osa passare.

Anno 4480 - dalle profondità del Morridon giungono i Duergar, i nani del profondo. La loro forza, unita a quella degli orchi e dei goblin sopravvissuti alla guerra, è inarrestabile. Le loro armi micidiali, funzionanti a polvere pirica, conducono i regni di Krag-Morr e di Krag-Tar alla fine. Moltissimi fra i Duergi sono fatti schiavi, ma la maggior parte sterminati.

Anno 4667 - dopo un assedio di circa un secolo Narakass, il signore dei Nadrak prescelto dalla dea delle tenebre Ariahkhan, sconfigge gli ultimi elfi di Eltarill. Questi però hanno ormai formato una grande flotta e abbandonano il continente per fondare un nuovo regno sulla leggendaria isola di Tyrnanor, nascosta agli occhi di tutti dagli ultimi Signori della Magia.

Anno 5000 - gli uomini delle pianure si uniscono e consolidano i propri regni. I popoli Aluir, fedeli al dio Oriun, poi detto Herion, fondano Helthor la Prescelta, i cui re sono affiancati nella gestione del potere dai sacerdoti del dio-sole. Nascono i regni di Thelestria, Galavard, Kerendall, Aldemart, Folnevart, Arkandell, Myrdion, Belhakir, Valhakir e quello solitario di Haverloth, l’Isola di Ghiaccio. A ovest la città di Elgast viene occupata da gruppi di corsari e ladri che trovano rifugio sulla costa. Nelle terre del Vhazlan nascono le federazioni di tribù barbare che pagano tributi a Radagorn.

Anno 5259 - a Helthor vengono istituite le cariche di Sommo Sacerdote e quella di Arcimago. I Vanyr, fondano Eskivald, capitale del regno di Valhakir nel nord, mentre a sud dei monti del Kaderkash, i Dakir giungono su grandi navi e conquistano le città libere del Grande Deserto sud-orientale. Sorgono i regni dei potenti governatori di Ankbhar, Feradan, Karabath, Rakamesh e Zuk’har. Questi si auto-proclamano Kal-mogul, re e dei, dando inizio alle proprie dinastie.

Anno 5290 - gli Athar ultimano la costruzione della fortezza di Tyrnagard, alla foce del grande fiume Galhadell, per impedire alle navi Dakir e chiunque altro di risalire verso la foresta sacra.

Anno 5326 - il grande drago Arukell viene avvistato nelle Balakhad e porta distruzione fra i Dakir e i barbari. Successivamente la creatura attacca l’impero degli Xith e giunge a nord-est fino a Xarantis, prima di scomparire nuovamente tra le vette del Morkull.

Anno 5488 -  i Vanyr, sulle loro veloci imbarcazioni dette serpenti-del-mare, commerciano con gli Aluir di Myrdion e con i nani di Krag-Badur, raggiungendo più a nord la distesa ghiacciata orientale del Nyberill.

Anno 5645 - i Dakir valicano il passo del Belgadi, ma presso Norvel li attende l’esercito di Helthor. Grazie ai poteri dell’Arcimago e i Cavalieri del Sole gli invasori vengono respinti.

Anno 5702 - Lochfriedd di Herstad, figlio di Urgad, conquista le isole Balereth e fonda il regno di Norsund con capitale Viklarna.

Anno 5727 - nuova spedizione Dakir. Questa volta è il Kal-mogul di Feradan a tentare la conquista di Elrasill, l’antica città-porto orientale degli elfi. Gli uomini dell’Arkandell non riescono a fermare gli invasori, ma in soccorso dei liberi cittadini assediati giunge una flotta da Norsund. Ricacciati i nemici, la città si auto proclama libera da ogni sovrano, mentre gli invasori occupano la città Arkalon, che chiamano Talabhar, fondando un nuovo principato in cui convivono razze diverse.

Anno 5983 - un misterioso vento di morte investe l’impero di Zalimar. La maggior parte degli esseri viventi non sopravvive alla carestia e alla malattia che esso porta con sè. Le distese del Balakhad si tramutano in un deserto di rocce e Zalimar diviene la meta di quei pochi miserabili che sopravvivono e cercano scampo.

 

LA NUOVA ERA

Anno 6000 - a Helthor, in una notte silenziosa e di mistero, protetto da occhi vigili, viene alla luce un bambino benedetto da Herion, il cui avvento segna il destino dei regni Aluir e di tutti i popoli liberi.