Ed eccomi di nuovo, dopo qualche polemica editoriale e con lo stomaco su di giri (no, non è la fame che si avvicina, purtroppo), ho il piacere di pubblicare la seconda splendida notizia riguardante la saga, dopo aver annunciato diversi mesi fa di aver firmato il contratto con l’Editore. A cinque anni dal giorno in cui misi il punto al mio primo romanzo, posso finalmente annunciare la data della sua pubblicazione e della prima presentazione ufficiale. E quale occasione migliore per farlo, se non Natale?

La Sesta Regola, primo dei cinque volumi de Il Sole di Alur, uscirà a maggio 2012 ed esordirà a catalogo presso il Salone Internazionale del Libro di Torino (dal 10 al 14 maggio). Sarà inoltre già acquistabile sul sito internet di Edizioni Il Ciliegio e, da fine mese o dai primi di giugno al massimo, partirà la distribuzione nelle librerie. Nello stesso periodo, nei giorni fra il 23 e il 24 giugno, si terrà la prima presentazione del libro alla fiera di Cuggiono (Mi), dedicata alla piccola editoria indipendente. A riguardo di ciascun evento, avrò certo modo in futuro di dare maggiori informazioni, qui come sulla pagina di facebook e, new entry, sulla nuova pagina di Twitter! (Troverete le icone di contatto sul sito aggiornate).

Ringraziando ancora una volta tutte le persone a me care e importanti, che ho voluto ricordare anche alla fine del libro, e tutti quelli che hanno già voluto seguire me, i miei scritti e tutto il progetto Specchio Nero, sono anche lieto di presentarvi il primo book-trailer dedicato alla saga, ideato dal sottoscritto e realizzato da Valentina Maschio, che oltre a ringraziare (insieme a tutti gli artisti ospiti), spero vorrà unirsi alla nostra squadra per dar prova, anche in futuro, del suo talento multimediale e artistico. Vi lascio quindi al video, che potrete trovare anche sul nuovo canale di YouTube dedicato ai libri e ai racconti del mondo di Ferhaven.

Ringraziando ancora Giovanna Mancini, per avermi dato la possibilità di coprire i panni di consulente grafico per le nuove collane de Il Ciliegio, saluto il collega Gregorio Antonuzzo, rinnovando i miei auguri di successo per il primo volume della sua trilogia appena pubblicato, I Demoni di Eukora, che ho già avuto modo di segnalare su facebook nei giorni scorsi. Non mi resta quindi che fare a tutti gli auguri per un felice Natale e, nell’attesa del nuovo fatidico anno (Nibiru non mi avrai!), anche quelli di buon 2012.

Vi fu un tempo, all’inizio dell’Era Antica, in cui gli elfi vissero in pace e armonia, un tempo segnato dalla concordia e da opere che nessuno riuscì più a eguagliare. In quei giorni i figli di Danah, i Nethar, i Narwin, gli Eldwan, gli Asylär e persino gli ultimi Dwnamar che ancora non dimoravano sotto i mari, dominavano con giustizia e saggezza su regni di grande ricchezza e splendore. Fra loro non c’erano conflitti e le unioni di sangue misto non erano ancora osteggiate.

Accadde allora che il signore di, Beladith Yel Sylundar, inviò suo fratello Belathur a governare l’isola di Aventell, l’odierna Haverloth, nel cui dominio gli elfi grigi si avvicendavano, ogni venti anni, con i Narwin. L’accordo, stipulato quasi due secoli prima, prevedeva che entrambi i popoli traessero vantaggio da quella terra fredda ma ricca di minerali e pietre preziose. Nel cuore del piccolo regno sorgeva inoltre un tempio dedicato alla dea-madre comune, Yshin-Danah, che era meta di preghiera e conforto per tutti gli elfi del continente.

Belathur aveva due figlie, la prima di nome Eluvéll e l’altra Enuill, che decise di condurre con sé affinché temprassero il loro carattere e fossero pronte a diventare spose di nobili campioni fra i Nethar. La maggiore delle due, in particolare, era una creatura tanto bella quanto sensibile, dai lunghi capelli di biondo dorato e gli occhi vivaci e celesti come il mare di Aventell. I suoi modi e la sua voce erano assai gentili e le labbra, da cui usciva quel suono vivace, di un rosso acceso. Cresciuta negli agi e nel calore della grande Eltárill, la ragazza era però infelice, estranea ai propositi del padre che, troppo preso da interessi politici, non si curava di lei se non in pubblico.

Circondata da una moltitudine di nobili invidiosi, più accorti nel mostrarsi buoni amici del nuovo signore dell’isola, Eluvéll passò così i suoi giorni circondata dal solo affetto della madre e della sorella più giovane, senza tuttavia disdegnare quel luogo di cui, diceva lei, aveva sognato sin da piccola le bianche sponde e gli alberi profumati di muschio, rivestiti da neve fresca. Non passò molto tempo ch’ella avvertì nel profondo la magia di quella terra, trovando nella sua natura immutabile e silenziosa, come nello spettacolo dei suoi paesaggi scintillanti, il coraggio di trascorrere quegli anni di solitudine con dignità, nella speranza, anch’essa nutrita dal misterioso sogno, d’incontrare l’amore a cui da sempre aveva promesso il suo cuore. All’inizio di ogni stagione, con lo sguardo rivolto verso il mare, la fanciulla ripeteva:

"Io sono qui, dolce patto già stretto che nella bruma sussurro fra boschi d’abeti e muti castagni, sotto bianca coltre che del mare si cinge. Signore lontano, il mio nome vi sia balsamo per i giorni d’oblio e le onde del tempo che impotenti ci sfidano, e dono ve ne faccia il vento com’io fossi al vostro fianco, ricolmo di speranza."

Passarono gli anni. In quel tempo, poiché l’isola era stata abitata dai Narwin sin dall’era precedente, si potevano incontrare anche molti elfi di quel popolo; mentre i Nethar si erano dimostrati superiori nel lavorare le pietre preziose e creare magici cristalli, gli elfi azzurri si occupavano delle attività portuali, della costruzione delle navi e delle miniere. Fra essi c’era una donna di origini comuni ma molto saggia, di nome Egowen, custode del tempio di Danahdell – il nome con cui i Narwin adoravano la dea-madre – rispettata e ascoltata da tutti; i suoi responsi erano come profezie e le sue doti curative miracolose. Di giorno la sacerdotessa era sorridente, capace di dare consiglio e conforto a chiunque si rivolgesse a lei, ma di notte il suo cuore si faceva malinconico e la sua indole serena veniva meno al pensiero del figlio lontano, imbarcatosi al seguito del precedente signore di Aventell.

Nylaar, questo il nome del figlio, dai capelli corvini e gli occhi rapaci, era un elfo del mare di gran cuore e di una sensibilità unica, valente guerriero e amante del canto e della poesia. Benché privo di lignaggio era partito per affermare le proprie qualità, ma dopo tanta lontananza, divenuto un valente ufficiale, fece ritorno durante l’ultimo anno della reggenza di Belathur. L’incontro con Eluvéll avvenne nella torre del padre, non appena il giovane Narwin si presentò per rendergli omaggio. Fu in quell’istante che fra i due elfi nacque il sentimento più grande, senza dubbio alcuno per ciascuno di trovarsi di fronte alla sola persona con cui avrebbero voluto dividere la propria vita. Al loro secondo incontro, però, benché la figlia si fosse unita separatamente al corteo festante nel giorno sacro alla dea-madre, Belathur comprese ogni cosa, poiché la luce nei loro occhi era così fulgida che nessuno avrebbe potuto mentire, sostenendo di non aver veduto una gioia così pura brillare sui loro volti. Per tale ragione, benché in attesa di lasciare l’isola la primavera seguente assieme alle figlie, temendo che l’elfo del mare avrebbe potuto seguirli, o rapire la primogenita, decretò che tutte le navi dei Narwin salpassero entro tre giorni. L’ordine era indiscutibile: portargli la testa di Narvik, il drago del Nyberill riapparso dall’era precedente mosso dalla brama per le pietre degli elfi. A causa sua molti di loro erano già caduti nel freddo degli abissi.

Senza potersi opporre al volere del loro signore, appoggiato dalla maggior parte dei Nethar, le tredici navi degli elfi azzurri salparono così per dirigersi a nord, col difficile intento di esplorare le penisole ghiacciate che si estendevano inviolate al di sopra del mondo. Fin dalla partenza i comandanti della piccola flotta decisero allora di dividersi per cercare di stanare la belva prima dell’arrivo dell’inverno e di chiuderla in una morsa. La loro scelta, tuttavia, si rivelò fatale, indebolendo le loro forze e lasciando a Narvik l’iniziativa. All’inizio della caccia tre navi furono attaccate per prime al largo di Athumn, la più grande delle isole racchiuse tra le fredde braccia di quella terra, costringendo alla fuga i Narwin sulla sola scampata alla violenza del mostro. Altre cinque, una dopo l’altra, caddero in diversi agguati finendo affondate o alla deriva. Due ancora, le più grandi e possenti, inseguirono il drago fin dentro lo Stretto dei Sospiri, per finire incagliate tra le masse di ghiaccio che si distaccavano in quella stagione. Dopo tre mesi di sforzi e sacrifici, delle ultime tre navi, l’undicesima affondò in una tempesta improvvisa e il suo equipaggio trovò scampo su delle piccole imbarcazioni solo per essere decimato dal freddo sulla via del ritorno.

Tentando il tutto per tutto, in un gelido mattino, le restanti due, tra cui la Cruna Argentea su cui viaggiava Nylaar, avvistarono il drago sotto le scure acque e a chiuderlo in trappola non lontano dalla Baia del Sole Bianco. Narvik, costretto a sorgere dai flutti e spiccare il volo, fu fatto bersaglio delle potenti baliste dei Narwin e colpito dagli incantesimi dei maghi-guerrieri a bordo. La nave di Nylaar riportò gravi danni nello scontro e Elwelys, il comandante, cadde schiacciato da un pennone divelto; ma il giovane non cedette alla disperazione come altri, esponendosi in prima persona per non dare tregua al guardiano del Nyberill. Così, proprio quando il drago volteggiò in alto, pronto all’ultimo assalto, egli salì sulla coffa più alta e armato dell’arco Straleardente, dono del suo signore precedente Tèlvanis, scoccò una freccia di fuoco, trafiggendo il mostro in un occhio e facendolo precipitare in mare. Anche l’altra nave, ormai dappresso, mirò allora con tutto il suo arsenale contro la gigantesca creatura prima che sprofondasse, arpionandola e trascinandola infine nella baia vicina.

Quando i Narwin tornarono, Belathur non credette ai propri occhi: eletto nuovo comandante dai suoi compagni, Nylaar precedeva il grande carro che trasportava la testa della creatura, dalle scaglie bianche come un ghiacciaio, ricevendo al suo passaggio l’ovazione di tutti gli abitanti. Il signore dell’isola non poté sopportare quello spettacolo, né lo sguardo di Eluvéll che rivedeva il suo amato dopo aver pregato gli dei ogni giorno e ogni notte affinché lo proteggessero.

Esasperato e temendo che il giovane avrebbe chiesto la mano della figlia, in virtù dell’impresa compiuta, Belathur ordinò che egli ripartisse entro la fine del mese per raggiungere Tèlvanis e accompagnarlo nel suo viaggio di ritorno. La notte della partenza tuttavia, mentre Nylaar fece visita alla madre per separarsi da lei triste in volto, Eluvéll si travestì salendo di nascosto a bordo della Cruna Argentea. Il padre, nel frattempo, cospirò contro l’elfo del mare, facendo armare in gran segreto due navi Nethar. Quando furono ormai al largo, questi si accostarono con l’inganno e, una volta accolti da Nylaar sul ponte, diedero inizio a uno scontro fratricida. I Narwin, colti di sorpresa, ebbero dapprima la peggio, ma quando la figlia di Belathur si rivelò per cercare di fermare l’eccidio, una freccia la trafisse alle spalle. Vedendo la luce amata spegnersi sul suo volto, Nylaar esplose di rabbia e guidando i suoi ancora in vita fece strage degli assalitori. Questi fuggirono su una delle loro navi, lasciando tuttavia le altre in fiamme. Molti dei sopravvissuti si gettarono in mare e solo alcuni dei Narwin trovarono scampo su una piccola barca. Da quel momento, per sette giorni e sette notti, la loro guida puntò il suo arco verso il cielo scagliando strali di fuoco, fino a quando non furono avvistati e soccorsi da una nave degli Asylär.

Il giovane sbarcò così sul continente portando il corpo agonizzante di Eluvéll avvolto nel suo mantello, senza rivelare in un primo momento a nessuno la loro identità. Trovò però asilo presso la casa di Tymeron, il Maestro di Vánalis, il più noto dei cantori di Nethariell che scrisse gesta di ogni popolo degli elfi. Il giorno seguente il suo arrivo, tuttavia, la fanciulla morì e per Nylaar il cielo, la terra e il mare non ebbero più alcun significato. Incapace di risvegliarlo da quel dolore, il suo ospite gli raccomandò allora di far visita al tempio di Mòrdagg che sorgeva nel cuore della foresta di Telduán – chiamata in seguito Thelestria – attraverso un labirinto d’insidie e mostri feroci, per chiedere aiuto ai sacerdoti che lì dimoravano.

Senza più nulla da perdere, l’elfo venuto da oltre il mare partì veloce come il vento sul suo cavallo e, lottando allo stremo delle sue forze, si fece strada fino al tempio della dea del destino, proteggendo il corpo di Eluvéll più della sua stessa vita. Qui implorò gli elfi che presiedevano al culto, promettendo loro qualunque cosa, perché gli restituissero la principessa. Commossa per la loro storia e il loro amore condannato, come per l’abnegazione di Nylaar, solamente Narsilah, la più giovane delle sacerdotesse, decise di aiutarli, compiendo un rito antico e proibito: ella avrebbe sacrificato la sua vita in cambio di quella di Eluvéll, ma il prezzo da pagare sarebbe stato molto più grande di quel che il Narwin poteva immaginare. La dea del destino aveva infatti già scagliato i suoi dadi, volgendo le sorti di tutti gli elfi verso un’ineluttabile concatenarsi di eventi, che stavano per ripercuotersi gli uni sugli altri con forza inaudita.

Al suo arrivo Tèlvanis l’Accorto, nuovo signore di Aventell, divenne furioso scoprendo che tutte le sue navi erano andate perdute. Belathur, più intimorito del giudizio di suo fratello, il Principe Splendente di Eltárill, raggiunse nel frattempo la grande città-porto dei Nethar, dove dichiarò Nylaar colpevole di avergli sottratto la figlia. Al suo odio e al suo tradimento corrispose la reazione dei Narwin di Aventell che, raggiunti dalla flotta di Nethariell, quattro volte più grande della loro, si batterono per la conquista dell’isola. La cruenta battaglia, a sua volta, ebbe conseguenze inimmaginabili per tutti, diventando la causa scatenante della Guerra dei Quattro Regni. Quanto a Nylaar ed Eluvéll, nessuno seppe mai di preciso dove trovarono rifugio. Alcuni tramandavano che si erano diretti nelle terre dei Narwin, a est, ma la maggior parte dei cantori e dei principi sostenevano che vagassero di regno in regno, incapaci di accettare ormai la vita comune degli altri elfi e travolti dagli eventi di cui sentivano, giorno dopo giorno, tutto il peso e la responsabilità, senza per questo venire meno al grande amore che li aveva uniti da sempre. In realtà l’inimicizia e i propositi di rivalsa tra gli elfi avevano minato già da tempo quella concordia per la quale il loro sentimento sembrava aver rappresentato il frutto migliore. Ciò nonostante nessuno seppe più dove andarono con certezza, se ebbero figli e se almeno nei loro cuori fosse sopravvissuta un po’ della felicità di quell’epoca ormai perduta, poiché tutto fu sconvolto e niente fu più come prima.

I versi che seguono sono considerati tra i più famosi degli elfi. È il canto di Nylaar, composto nel giorno in cui le navi dei Narwin salparono per il Nyberill, temendo di non rivedere mai più Eluvéll. Alle sue parole non restava che ricordarle l’indissolubile unione dei loro spiriti, destinati da sempre a essere uno. In verità, non v’è prova dell’autenticità del testo, tanto che in più di un’occasione – e con una certa vena d’orgoglio da parte degli elfi grigi – fu accreditato allo stesso Tymeron il quale, con grande nobiltà d’animo, li aveva accolti nella propria casa.

© Beata Wagner

1. 5400 visite del sito attraverso l'home-page.
   
2. 240 download dei primi due capitoli del primo romanzo.
3. Otto artisti talentuosi ospiti della galleria di illustrazioni.
4. Cinque proposte editoriali ricevute per il manoscritto.
5. Ma soprattutto tanti, tantissimi amici, colleghi e primi fan in attesa dell'uscita della Sesta Regola prevista per l'anno prossimo.

Infine volevo approfittare di questo momento, ultimato l'editing del manoscritto, per chiedere a voi tutti un parere su alcune cose che vorrei scegliere se inserire o meno alla fine dei romanzi. Si tratta di stabilire se sia il caso di facilitare la lettura della saga riportando, oltre alla cartina geografica all'inizio del testo, le seguenti legende:

• I mesi e le stagioni delle Terre Antiche.
• Il sistema di misurazione di pesi e lunghezze del popolo Aluir.
• Il "dramatis personae" coi nomi e una breve descrizione dei personaggi della storia.

A tal riguardo vorrei ricevere quanti più commenti pro, o contro, l'uno o l'altro elemento. La cosa migliore che sento di poter fare è avere il parere dei futuri lettori che, per il fantasy, sono sempre attenti a questo genere di arricchimenti.

Detto ciò ringrazio ancora tutti coloro che, quest'anno in particolare, si sono avvicinati con entusiasmo e interesse al progetto e alla saga, consapevole delle aspettative create che non voglio, per nessun motivo al mondo, deludere.